Документы по истории изобретения фотографии: Переписка Ж.Н.Ниепса, Ж.М.Дагерра и других лиц. Редакция и вводная статья члена-корреспондента АН СССР Т.П.Кравца. М.-Л.: издательство Академии наук, 1949. 510 с.; 11 л. илл. 25,3 х 16,5 см. Тираж 3000 экз. Запрещенное издание. В издательском переплете. Очень хорошая сохранность. Редкость.
Настоящее издание было подготовлено в 1939 г. к 100-летнему юбилею изобретения фотографии. В.Л.Комаров, президент Академии наук (1936-1945), отдал распоряжение подготовить к печати материалы, хранившиеся в архиве Академии, и издать их на русском и французском языках. Печать сборника была почти закончена в Ленинградском издательстве перед началом Второй мировой войны, в феврале 1941 г., но он не был выпущен в свет. В период блокады Ленинграда материалы были тщательно сохранены и работа получила свое завершение только десятилетие спустя, в 1949 г. В изменившейся политической обстановке разгара борьбы с космополитизмом книга получила неожиданную оценку. Отдел пропаганды и агитации при просмотре сигнального экземпляра обнаружил «порочный характер сборника», тираж был задержан и запрещен к распространению.
Историк науки и член Академии наук СССР А.С.Сонин отмечает в своей работе, посвященной данной книге, что работники ЦК Л.Слепов и М.Морозов обратились к М.А.Суслову, находившемуся в 1949 г. на посту главного редактора газеты «Правда» и бывшего идейным вдохновителем «борьбы с безродным космополитизмом» и «буржуазным низкопоклонничесвом перед Западом», с обвинением в адрес автора сборника, Т.П.Кравца. Основные претензии заключались в аполитичных комментариях, которыми был сопровожден текст писем Ж.Н.Ньепса и Ж.М.Дагерра, и в симпатиях к укрывшимся от участия в революции изобретателям. Профессор Т.П.Кравец не счел нужным скрывать, что основной целью ученых было стремление к личной славе и к получению выгоды от изобретения, и наряду с научной перепиской он включил в сборник также и личные письма, в которых обсуждалось приготовление виноградных вин, изобретение вечного двигателя и псовая охота. Особое возмущение вызвало предисловие к книге, в котором Т.П.Кравец выражал надежду на то, что книга будет интересна зарубежным специалистам.
Отделом пропаганды и агитации было вынесено распоряжение о наказании лиц, виновных в выпуске сборника. В июле 1949 г. в газете Управления пропаганды и агитации ЦК «Культура и жизнь» появился материал, посвященный сборнику, - «Лилипут, принятый за Гулливера». Статья клеймила Ж.Н.Ньепса и Ж.М.Дагерра как типичных буржуа, переписка которых столь незначительна, что не стоит отдельного издания. Президиум Академии наук СССР откликнулся сообщением о том, что «издание этой книги является грубейшей политической ошибкой… Издание материалов на французском языке нельзя расценивать иначе, как рецидив низкопоклонничества перед иностранщиной». Признанные вредными для читателей, материалы были запрещены и изъяты из продажи, Т.П.Кравец был отстранен от работы, а ученый секретарь Архива АН СССР снят с должности со строгим выговором.
Значительный интерес к собранию архивных документов, опубликованных в настоящем издании, объясняется тем, что они относятся непосредственно ко времени изобретения фотографии и охватывают период в 50 лет - с 1787 по 1841 г.г. В сборник включены 163 документа, из которых 142 появились в печати впервые. Кроме писем, в издании приведен отрывок из неопубликованной рукописи Ньепса; два неопубликованных проекта договора, один из которых составлен со стороны Дагерра; варианты предисловий, которое планировал написать Ньепс к своей неоконченной работе; два ключа, посредством которых Дагерр и Ньепс шифровали свои письма; одна фантазия на тему названия изобретения.
Текст сопровождается обширным научным комментарием биографий изобретателей, исторической справкой о том, как собрание документов попало в архив Академии наук СССР, портретами исторических личностей, имевших отношение к изобретению, фотографиями страниц их писем, снимками работ.
