[Быкова В.П.]. Записки старой смолянки (Императорскаго В.О.Б.Д.). 1833-1878 г. 2 части. Примечание и издание Свящ. К. Зн-скаго. Спб., типография Е.Евдокимова, 1898-1899. 23 x 16 см. Тираж до 500 экз. В двух современных полукожаных переплетах. Золотой обрез. Сохранены издательские обложки. Отличная сохранность. Редкость.
Часть 1. (С 30-ю иллюстрациями). (1898). XVIII, [2], 459 с.; 27 л. илл.
Часть 2. 1858-1878. (С 20-ю иллюстрациями). Жизнь в Сибири - в Иркутске. (1899). IV, [4], 396 с.; 14 л. илл.
Библиография: Минцлов С.Р., 2054; Международная книга: 3-47 27-28. В каталоге РНБ указано количество илл. - 24 и 14.
Дневник Варвары Петровны Быковой (1820-1986), классной дамы Смольного института, преподавательницы музыки, французского языка и литературы в Девичьем институте Восточной Сибири, представляет собой редкое и выдающееся явление в женской мемуарной литературе XIX века. Он позволяет увидеть личность в эпохе и саму эпоху глазами выпускницы Института благородных девиц, экзальтированной и утонченной дамы, полной возвышенных чувств и стремлений. Дневник дает уникальную возможность уловить чувства, мотивы, интересы отдельного человека, олицетворившего собой среду воспитанниц Смольного. Об отношении автора к собственным запискам говорит одно замечание: «Хочется писать, но что же я буду рассказывать? Есть много, много, о чем говорить, боюсь только - кто прочтет - назовут сплетницей. Но разве история сплетня? Нет. Из чего же она слагается, как не из рассказов? Истории преимущественно рассказывают о войнах, славных полководцах или отмечают, по мнению пишущих, выдающиеся события, - оттого-то по таким "историкам" становится часто жалкою, ничтожною, бессмысленною... человеческая жизнь».
В.П.Быкова вела дневник с юности. Она доверила ему интереснейшие записи периода обучения в Смольном. Этому посвящена первая часть «Записок старой смолянки». По окончании курса В.П.Быкова работала в Смольном институте, а затем долгое время помогала сестре, начальнице Девичьего института Восточной Сибири. Обе происходили из семьи офицера, преданного Государю и Отечеству. В благодарность за полученное в Смольном воспитание они посвятили лучшие годы своей жизни служению этому учебному заведению и женскому образованию.
Смольный институт, основанный в 1765 г., - любимое детище императрицы Екатерины II. Организация института стала началом планомерного женского воспитания в России. Главным принципом заведения было воспитание в красоте и радости. Особые чувства, особые мысли - чрезвычайно эмоциональная передача детских и юношеских впечатлений от всего: от приезда папеньки, от визита Государя и его семейства, от пребывания во дворце, от смерти подруги и т.д. Переживания радости, тоски, возможной смерти. В.П.Быкова подробно описала в своих записках переливы чувств детской души, однако и впечатления от важных исторических событий также получили отражение в дневнике юной смолянки. Записки полны ценных сведений о людях и событиях времени обучения в институте. Автор рассказывает о «кумирах» своей эпохи, определявших развитие умов и душ, главным из них был А.С.Пушкин.
О долгой и непростой работе в Сибири повествуется во второй части «Записок». 20-летний период деятельность сестер Быковых стал целой эпохой в истории Иркутска. В настоящих воспоминаниях отражены многие события из прошлого города и Восточной Сибири в целом, характеризуется состояние женского образования, политические настроения молодежи и сосланных на поселения бунтарей и революционеров. В.П.Быкова откликается на все громкие политические события своего времени, как в России, так и на европейской сцене. В ее дневнике нашли отражение, например, Крымская кампания, франко-прусская война и т.д.
