Екатерина II. Записки императрицы Екатерины Второй. Перевод с подлинника, изданнаго Императорской Академией Наук. С 12 портретами и 5 автографами. Спб., издание А.С.Суворина, 1907. VIII, 748, [2] с.; 18 л. илл. 21,8 х 14,5 см. Первое русское издание, отпечатанное на высококачественной толстой бумаге. До 1905 г. «Записки» были запрещены к публикации в России. В современном полукожаном переплете с золотым тиснением на корешке. Отличная сохранность.
Впервые автобиографические записки императрицы Екатерины II увидели свет в 1859 г. в Лондоне, в «Вольной русской типографии» А.И.Герцена и Н.П.Огарева, широко публиковавших тогда тайные материалы по истории самодержавия. Эти записки, появившись в Европе в 1858-1859 г.г., были тут же переведены на основные языки и произвели во всех странах «неслыханное впечатление». Затем они несколькими изданиями публиковались в Лейпциге (1876, 1887). В России запрет на их издание был снят после выхода Манифеста 17 октября 1905 г., вводившего, среди прочего, свободу слова и печати. После этого их значительные фрагменты или отдельные части были напечатаны в 1906 г. в периодике или издавались самостоятельными книжками. Но наиболее полный текст подлинника был опубликован на русском языке впервые в 1907 г. А.С.Сувориным.
Воспоминания Екатерины II имеют свою историю. Описывать свою жизнь Екатерина Алексеевна начала в 50-х г.г. XVIII века, еще до того, как стала императрицей. Но первый опыт был ею уничтожен вместе с другими бумагами. В конце 1750-х г.г. Екатерина составила краткий вариант воспоминаний для своего тогдашнего фаворита и будущего польского короля Станислава-Августа Понятовского. В начале 1770-х г.г. Екатерина, уже императрица, занялась мемуарами всерьез. Затем был долгий перерыв, и лишь в конце жизни, в 1890-х г.г., она подготовила последнюю редакцию своих записок. Именно этот вариант воспоминаний и сделался достоянием общественности. Мемуары императрицы проливают свет на личность и деятельность Екатерины II, в них заключается богатый материал по истории русского двора, общества и государства в XVIII веке.
