Fletcher G. La Russie au XVI-e siecle. Par Giles Fletcher, ambassadeur d’Elisabeth d’Angleterre. Avec une introduction par Charles du Bouzet. Vol.1-2. Leipzig et Paris, Librairie A.Franck, 1864. - Флетчер Д. Россия в XVI столетии. С предисловием Ш.Бузе. В двух томах. Лейпциг-Париж, 1864. XX, 154, [2], 177 c. 15 x 9 см. В полукожаном переплете эпохи с золотым тиснением на корешке. Удовлетворительная сохранность.
Впервые сочинение Джильса Флетчера «Of the Russe Common Wealth» («О Русском Государстве») появилось в Лондоне в 1591 г. Д.Флетчер приехал в Россию в ноябре 1588 г. в качестве посланника английской королевы Елизаветы к царю Феодору Иоанновичу. Он должен был вести переговоры по вопросу о предоставлении английской торговой компании в Москве монополии на беспошлинную торговлю. Однако миссия Д.Флетчера не увенчалась успехом, летом 1589 г. он уехал из России. Джильс Флетчер был очень недоволен провалившимися переговорами, его раздражение во многом сказалось на содержании книги, рассказывающей о пребывании в Московии. Московская английская компания даже приняла меры к тому, чтобы сочинение Д.Флетчера не попало в Россию и не помешало нормальным отношениям компании с русскими.
В первой части своего труда Д.Флетчер изложил сведения о географии и природе страны, происхождении правящей династии, во второй дал характеристику государственного строя, суда, военных сил, церковного устройства, а в третьей описал хозяйство и быт русского народа. Книга Д.Флетчера занимает видное место среди свидетельств иностранцев о России. Ему присущи ясность и стройность изложения, богатство содержания, общая высокая образованность. Поэтому, как замечает автор предисловия к настоящему изданию, читать свидетельства Д.Флетчера необходимо для лучшего понимания современного русского общества.
В России в XVI веке на одной и той же территории еще существовало не разделенное социальными и культурными противоречиями русское общество, в отличие от позднейших времен, когда после петровских реформ и далее в XIX веке началось его культурное и мировоззренческое расслоение. И Д.Флетчер, и С.Герберштейн чувствовали себя, попав на Русь, в каком-то новом мире, в котором не было ничего от Европы, и было все от Азии. В России в то время только один человек являлся свободным - сам царь. Даже его преступления воспринимались верноподданным народом не иначе как знак Божий. Царскому деспотизму, как разъясняет автор предисловия, во всем потворствовало русское духовенство, требовавшее от паствы безусловного подчинения высшей власти. Воспитанный совсем в других традициях, англичанин Д.Флетчер без прикрас показал картину того общества и русской жизни, которые были впоследствии воспеты славянофилами и идеализированы Н.Карамзиным. Особенным преимуществом Д.Флетчера является то, что, будучи англичанином, он большое внимание при работе над книгой о России уделил именно тому, что было ему ближе всего - финансам и экономике. Однако Д.Флетчер включает в повествование самые разнообразные сведения, детально описывая, к примеру, порядок и ход литургии в русском храме.
По сообщению Д.Флетчера, политический режим в России построен на противоречии интересов трех общественных слоев: дворянства, духовенства и народа. При этом в России не сложилось аристократии как таковой - вместо нее были слуги государства и не более того. Противоречить царю - значило идти против Бога. Новгород Великий был разорен и ограблен, став назидательным примером неподчинения и нелояльности Верховной власти.
