Masson F. Napoleon et les femmes. Paris, Goupil et C-ie, Manzi, Joyant et C-ie, successeurs, 1906. – Массон Ф. Наполеон и женщины. Париж, Гупиль и Ко., Манзи, Жуаян и Ко., 1906. [4], 303, [2] c.; 27 л. факсимиле и гравюр, раскрашенных акварелью. 27,4 x 19,2 см. Тираж 300 нумерованных экземпляров на вержированной бумаге «Арш». Экземпляр № 285. В подносном цельнокожаном издательском переплете с золотым тиснением на крышках и корешке, с золотыми дублюрами. Сохранены издательские обложки. Тканевые муаровые форзацы. Обрез с золотой головкой, блок с двух сторон не обрезан. В издательском футляре. В оформлении переплета и футляра использованы личный герб и вензель Наполеона Бонапарта. Отличная сохранность. На I форзаце наклеен гравированный владельческий ярлык-экслибрис, 18,9 х 14,3 см, с аллегорическим сюжетом, родовым гербом и латинским афоризмом «Lucem amare et amore lucere» («Любить свет и излучать любовь»), в левом нижнем углу подпись художника D.Dublepione. Издание имеет историческую и художественную ценность.
Луи Клод Фредерик Массон (1847 – 1923) - французский историк, член Французской академии (с 1903 г.), первоначально занимался историей дипломатии. Позже опубликовал некоторые наиболее интересные воспоминания и свидетельства периода Великой Французской революции и бонапартизма. Массон стал широко известен благодаря работам, посвященным личности Наполеона Бонапарта. Они изобилуют интересными биографическими деталями, раскрывают увлекательные сюжеты французской и европейской истории, проливающие свет на личности знаменитых людей и события той эпохи, акцентируя внимание на интимных, романтических и драматических аспектах истории. Перу Ф.Массона принадлежит, например, работа «Неизвестный Наполеон» (1895), где собраны неопубликованные материалы личного архива будущего императора, относящиеся к 1786-1793 гг. Среди них разнообразные записки, выдержки из книг по истории и философии, личные размышления, которые позволяют проследить истоки идей Наполеона, изменившихся в дальнейшем под влиянием обстоятельств, времени и его собственного гения. Документы, связанные с именем Наполеона Ф.Массон собирал всю жизнь. Другом историка был великий князь Николай Михайлович. Оба состояли членами одной масонской ложи.
Книга «Наполеон и женщины» открывается письмом, которое, как предполагается, было первым в череде множества посланий, отправленных Наполеоном дамам. В это время, в 1787 году, ему исполнилось только 18 лет. В настоящем издании факсимиле воспроизведены подлинники и других писем. В технике гравюры отпечатаны портреты самого Наполеона в молодости и в зрелом возрасте, портреты его возлюбленных и женщин, близких к нему в разные периоды жизни. Среди них Жозефина де Богарне и австрийская принцесса Мария-Луиза, юная Дезире Бернадот и певица Грассини, актриса мадемуазель Жорж, пани Валевская. Каждой из них, их связи с биографией Наполеона, Фредерик Массон посвятил главы своей книги. Многие портреты имеют ручную издательскую раскраску акварелью. Каждой иллюстрации предшествует защитный лист с аннотацией.
Одна из этих женщин стала поистине роковой - мадам Биньоль. Фредерик Массон называл ее женщиной, весьма искушенной в политике своего времени и даже известной куртизанкой. Она не знала ни угрызений совести, ни сомнений, ей не было знакомо чувство признательности. Мадам Биньоль связывали тесные отношения с Шарлем Морисом Талейраном, министром иностранных дел при Наполеоне, ушедшим в отставку еще в 1807 году, но постоянно шпионившим за императором и готовившим его свержение. Мадам Биньоль выполняла поручения своего покровителя. Верность Марии-Луизы Наполеону была помехой на пути планов Талейрана – содействовать возведению на трон Франции Людовика XVIII, графа Прованского. В разрешении этой проблемы приняла участие мадам Биньоль.
Книга Массона позволяет увидеть Наполеона не как абстрактную фигуру правителя и полководца, политика и вершителя судеб целых народов, но рассмотреть его личность, человеческие качества, понять его «душевные движения», узнать малоизвестные факты его бурной жизни. Для одних Наполеон был устрашающим противником и тираном, для других же любящим супругом, беспокоившимся за судьбу близких – как это хорошо чувствуется в строках письма, отправленного им осенью 1812 года из Смоленска в Париж своей супруге, императрице Марии-Луизе. Как подчеркивает Ф.Массон, если бы женщины не играли существенной роли в жизни Наполеона, он никогда не стал бы тем, кем мы его знаем – самым выдающимся из мужчин.
Текст книги украшен гравированными заставками и концовками, раскрашенными вручную золотом, воспроизводящими образцы стиля Ампир, ставшего одним из великих наследств наполеоновской эпохи. Гравюры для книги Массона выпущены издательством «Manzi, Joyant et C-ie», основанным в 1898 году и специализировавшимся на графике. Морис Жуаян и литограф Мишель Манзи владели собственной картинной галереей в Париже, занимались продажей произведений искусства. Жуаяну принадлежит честь широкого знакомства публики с творчеством Анри Тулуз-Лотрека.
