Пыпин А.Н. Русское масонство: XVIII и первая четверть XIX в. Редакция и примечания Г.В.Вернадскаго. / Изследования и материалы по эпохе Екатерины II и Александра I. Пг.: Огни, 1916. VIII, 576 с. 23,5 х 16,1 см. В современном полукожаном переплете с золотым тиснением на корешке. Сохранена издательская обложка. Отличная сохранность.
Александр Николаевич Пыпин (1833-1904) - русский литературовед, этнограф, академик Петербургской Академии наук (1898), вице-президент Академии наук (1904). С ранних лет изучал латынь, немецкий и французский языки. Начав учиться в Казанском университете, А.Н.Пыпин перевелся на историко-филологический факультет С.-Петербургского университета, который окончил в 1853 г. В 1857 г. он защитил магистерскую диссертацию по теме «Очерк литературной истории старинных повестей и сказок русских». В 1860 г. стал профессором C.-Петербургского университета, но уже в 1861 г. вместе с рядом других профессоров ушел из университета из-за недовольства действиями министра народного просвещения. А.Н.Пыпин сотрудничал в журналах «Современник» (с 1863 по 1866 г. был его редактором), «Вестник Европы», «Отечественные записки». Вместе с другими прогрессивными исследователями своего времени ученый выдвигал новый взгляд на предмет истории. Он видел его во «внутренней» истории народа, развитии его духовной и материальной жизни, а не во «внешней» истории государственных институций, правящих династий, аристократии и господствующих классов.
История масонства в России во времена А.Н.Пыпина объединяла в себе две очень злободневных темы: тему истории общественной мысли и историю умственной жизни русской интеллигенции. Для историка эти темы были связаны с внутренней историей народа, историей его мыслей, самоощущения, а не историей государства и внешних институтов. А.Н.Пыпин был одним из первых исследователей истории русского масонства. Он писал свои очерки на эту тему еще в 1860-1890-е г.г., за несколько десятилетий до издания их в виде книги. В свое время они выходили по отдельности в журналах.
Масонские ложи в начале XVIII века стали активно появляться в Англии, а оттуда распространялись по Европе. В России первые ложи начали возникать с 1717 г., большое распространение они получили в 1731-1762 г.г. и просуществовали до 1829 г. В книге анализируются разные системы масонства (системы Мелиссино, Циннендорфа, Рейхеля, Тамплиерство, Мартинизм, Розенкрейцерство, Иллюминатство, Шведская система и др.), их отличия в организации, ритуалах, целях, методах действия и т.д. Эти ложи конкурировали, боролись друг с другом, взаимно поглощались.
Рассмотрен мистический элемент в деятельности масонов. Наибольшее внимание автор уделяет личности и судьбе издателя и просветителя Н.И.Новикова, крупнейшей фигуры среди русских масонов конца XVIII - начала XIX в.в., а также людям его круга, оставивших след в русской истории. Показана литературная борьба Екатерины II с масонством и ее представления о деятельности и идеологии этих организаций. История лож прослеживается и в начале XIX века во время правления императора Александра I. В 1822 и 1826 г.г. ложи были под запретом из-за восстания декабристов и борьбы с масонством православной церкви.
Изучены взгляды И.П.Елагина, основателя Провинциальной Великой ложи в С.-Петербурге, дочерней ложи английской «Великой Ложи», а также других крупных деятелей русского масонства. А.Н.Пыпин тщательно проработал библиографию истории Вольных каменщиков в России, в частности, публикации С.В.Ешевского, М.Н.Лонгинова, П.П.Пекарского, Н.С.Тихонравова и др. Он исследовал не только общественно-политические идеи масонов, но и внимательно изучал их алхимические произведения, в частности, в книге приводятся взгляды русских масонов на возможности творения гомункулуса. Этот сюжет был популярен в среде алхимиков и мистиков раннего Нового времени.
Очерки А.Н.Пыпина сохраняли свою научную значимость спустя несколько десятилетий после их написания и актуальны до сих пор. Материалы, собранные А.Н.Пыпиным, стали отправной точкой в исследованиях отечественного масонства, которые велись в конце XIX - начале ХХ в.в.
Книга вышла под редакцией Георгия Владимировича Вернадского, ставшего позднее главным идеологом и лидером евразийства. Редактор дополнил текст книги в соответствии с новыми данными, известными на момент ее издания. В 1911 г. выпускник историко-филологического факультета Московского университета Г.В.Вернадский приехал в С.-Петербург. В 1913 г. после защиты магистерской диссертации «Русское масонство в царствование Екатерины II» он стал приват-доцентом С.-Петербургского университета и был в свое время одним из крупных знатоков истории российских лож.
