Брикнер А. История Екатерины Второй. С 300 гравюрами и украшениями на дереве, исполненными лучшими иностранными и русскими граверами. 3 тома. Спб., типография А.С.Суворина, 1885. 26 x 17,6 см. Первое русское издание, отпечатано на высококачественной веленевой бумаге, иллюстрации на отдельных листах - на слоновой бумаге. В трех иллюстрированных издательских переплетах с золотым и цветным тиснением на корешках и крышках. Очень хорошая сохранность.
Т. 1. VIII, 9-28, IV, 29-154, IV, 155-253 с.; с илл. в тексте и 28 илл. на отдельных листах.
Т. 2. VI, 255-260, VIII, 261-516 с.; с илл. в тексте и 19 илл. на отдельных листах.
Т. 3. III, 517-522, IV, 523-666, IV, 667-802, 38, XVI с.; с илл. в тексте и 14 илл. на отдельных листах.
Библиография: Международная книга, 4-32, 9-57, 9-860, 27-370 - 27-372, 35-92, 35-115, 35-116, 44-25, 60-134, 60-135, 60-167, 60-168, 60-404б.
Основная тема ряда сочинений профессора Дерптского университета Александра Густавовича Брикнера (1834-1896) - процесс «европеизации» России, проникновение в нее западноевропейских понятий и интересов. После реформ Петра Великого Россия вошла в число наиболее влиятельных мировых держав, с силой которой должны были считаться все. А.Г.Брикнер посвятил свои наиболее масштабные исследования истории эпох Петра Великого и Екатерины Второй. К изучению своих героев и их действий в заданных обстоятельствах он подходил с научной точки зрения, пользуясь всем объемом доступных документальных источников. Но популярное, живое изложение материала делает его произведения захватывающим чтением.
«История Екатерины Второй» А.Г.Брикнера - первое подлинно историческое исследование Екатерининской эпохи в ее динамике с выявлением скрытых мотивов политического процесса. В центре внимания автора - развитие государственных институтов, идеологии, политической мысли, законодательства, и т.д. Показаны болевые точки этого процесса в России, стратегия, избранная Екатериной и ее окружением для решения внутриполитических и международных задач.
В первой части книги рассматривается полученное будущей императрицей домашнее образование и ее тяга к самообразованию; отношения, сложившиеся при дворе императрицы Елизаветы; характер Петра III, будущего императора. В следующей части речь идет о смутах, происходивших внутри страны: заговор Мировича, крестьянская война Е.Пугачева, появление самозванной дочери Елизаветы Петровны - княжны Таракановой. Только с середины 1770-х г.г. положение Екатерины на троне стало стабильным. В III и IV частях сочинения освещается «Золотая эпоха» правления Екатерины II. Достаточно подробно исследуются внутренняя и внешняя политика России, А.Г.Брикнер не оставляет без внимания и придворную жизнь.
Историк говорит о присущих Екатерине II упрямстве, высокомерии, тщеславии и коварстве. Уделено внимание репрессиям в отношении писателей-просветителей, в том числе А.Н.Радищева. Екатерина II, стремясь к более эффективному контролю над обществом, ввела цензуру против распространения «сумнительных книг».
Сочинение было напечатано сначала в 1883 г. по-немецки в германском альманахе, а в 1885 г. вышло уже в роскошном русском издании, оформленном 300 иллюстрациями великолепного качества. Книга печаталась в типографии А.С.Суворина, крупнейшего росийского издателя конца XIX - начала ХХ в.в. Она появилась через два года после блестящего успеха другого исследования А.Г.Брикнера - «Истории Петра Великого».
Иллюстративный материал включает портреты членов Императорской фамилии и сподвижников Екатерины, виды городов, сел, дворцов, жилых домов, изображения батальных сцен, памятных медалей, экипажей, памятников. Благодаря огромному числу иллюстраций мы можем воочию представить лицо эпохи. В подготовке книги принимали участие лучшие знатоки гравюр того времени П.Я.Дашков и Д.А.Ровинский, предоставив редчайшие экземпляры из своих коллекций. Были также использованы материалы из собрания Эрмитажа.
