Брикнер А.Г. История Петра Великаго. Гравюры на дереве Паннемакера и Маттэ в Париже; Кезеберга и Эртеля в Лейпциге; Клосса и Хельма в Штутгарте; Зубчанинова, Рашевскаго, Шлипера и Винклера в Петербурге. Заглавный лист, заглавныя буквы и украшения художника Панова. 2 тома. Спб., типогр. А.С.Суворина, 1882. 25 x 17,5 см. Первое русское издание. В двух современных библиофильских цельнокожаных переплетах с золотым тиснением на корешках и крышках. Муаровые форзацы. Отличная сохранность.
Том I. Части I-III. [6], XX, [2], 368 с.; с илл. в тексте и 16 илл. на отдельных листах.
Том II. Части IV-VI. 367-686, VIII, 27 с.; с илл. в тексте и 25 илл. на отдельных листах.
Книга профессора Дерптского университета А.Г.Брикнера стала первым в отечественной историографии научно-популярным сочинением об эпохе и личности великого царя-преобразователя, основанном на новейших достижениях исторической мысли. До этого достаточно подробно история царствования Петра I была изложена в многотомном труде С.М.Соловьева. Однако этот труд был доступен только немногим специалистам.
«История Петра Великого» А.Г.Брикнера разбита на шесть книг. Каждая из них освещает какую-либо отдельную тему: личность Петра и его сподвижников, первые годы самостоятельного правления, административные и законодательные реформы, внешнюю политику. Главное, что интересовало А.Г.Брикнера в русской истории, был процесс поворота России в своем развитии к Европе. Именно поэтому первостепенный интерес для исследователя представляла эпоха Петра Великого.
А.Г.Брикнер постарался проследить за развитием и изменением идей, понятий и нравов, определить ту роль, которую играли иностранцы в разных сферах общественной жизни в России. Отдельный раздел в труде А.Г.Брикнера посвящен описанию борьбы Петра I с инертностью и косностью большей части населения его государства, подавлению недовольства реформами в разных слоях общества. Внешнеполитические успехи Петра были впечатляющими, однако А.Г.Брикнер обращает внимание на то, что все противники России в то время были, по разным причинам, очень ослаблены. «История Петра Великого» стала большим вкладом в русскую историографию, а также в дело популяризации отечественной истории за рубежом.
Ценность издания заключается и в том, что в нем с максимальной полнотой представлен художественный материал, имеющий отношение к петровской эпохе. Это всевозможные рисунки, гравюры, большая часть из которых была создана непосредственно в петровское время. Все гравюры на дереве были специально заказаны для настоящего издания. Воспроизведение старинных оригиналов рисунков и гравюр (портретов исторических деятелей, видов городов и местностей, картин русской жизни петровской эпохи и др.) осуществлялось при строгом соблюдении всех деталей подлинников, что было необходимо для сохранения духа той эпохи.
Александр Густавович Брикнер (1834-1896) - русский историк немецкого происхождения. Закончил Петропавловское училище в С.-Петербурге, прослужил шесть лет в торговой конторе, после чего решил заняться историей и отправился слушать лекции в немецкие университеты. Учился у таких великих представителей европейской исторической мысли, как Дройзен, Ранке, Фишер. В 1864 г. он защитил магистерскую диссертацию «Медные деньги в России (1653-1663)». В 1867 г., получив от Дерптского университета степень доктора истории, был приглашен в Новороссийский университет, а в 1871 г. избран на кафедру русской истории в Дерптском университете. Выйдя в отставку, в 1892 г. переселился в Иену, где провел остаток жизни. Главной темой, которой посвящены все крупные работы А.Г.Брикнера, был процесс «европеизации» России через проникновение западноевропейских понятий и интересов.
