Дмитриевский А.А. Праздник Рождества Христова в Вертепе вифлеемском. [Издание Императорскаго Православнаго Палестинскаго Общества]. Спб., типография В.Ф.Киршбаума, 1907. 37 с.; с илл. в тексте и 1 илл. на отдельном листе. 19,9 х 14,3 см. Первое издание. В издательской обложке и в современном художественном футляре. Отличная сохранность. На титуле печать церковно-славянским шрифтом Императорского Православного Палестинского Общества: «Благословение Святаго града Иерусалима». Редкость.
Брошюра принадлежит крупнейшему знатоку литургики и древностей Палестины, секретарю Православного Палестинского общества профессору Алексею Дмитриевскому и посвящена одному из величайших праздников Православной церкви - Рождеству Христову. Особенно грандиозно Рождество Христово праздновалось в Вертепе вифлеемском на месте рождения Спасителя.
Эта служба производила неизгладимое впечатление на всех ее участников. В своем повествовании автор как бы лично проделывает весь путь из Иерусалима в Вифлеем вместе с Иерусалимским патриархом и участвует в службе. Он опирается на свидетельства начальника Православной Русской миссии архимандрита Антония Капустина и на личные наблюдения. А.А.Дмитриевский исследовал устав праздника и службы, начиная с первых дошедших до нас упоминаний, в частности, у св. Софрония, патриарха Иерусалимского (VII в.).
Автор рассказывает о ходе всей церемонии, начиная с выезда патриарха. В конце XIX - начале ХХ в.в. к торжественной процессии по ходу ее движения присоединялись местные шейхи и старейшины арабских общин. Шейхи в ходе пути устраивали состязания в джигитовке, сопровождая их стрельбой. На полпути патриарха встречал игумен монастыря св. Илии и подавал прохладительные напитки и сладости. Автор сравнивает народные традиции празднования с уставными требованиями.
Описывая ход службы, А.А.Дмитриевский показывает ее местные особенности и обычаи, рассказывает об их символике и истории. Представлено описание Вифлеемского храма Рождества Христова, его история и археология. Показано убранство, структура иконостаса, пещера, ясли и другие реликвии. Говорится о мастерах, которые их создавали. Касается автор и вопроса инфраструктуры паломничества: качества дорог, удобства гостиниц и паломнических центров, а также жизни в это время соседних храмов других конфессий.
Алексей Афанасьевич Дмитриевский (1856-1929) - русский византинист, историк Церкви, профессор церковной археологии и литургики Киевской духовной академии, почетный член Императорского Православного Палестинского Общества. Член-корреспондент по Отделению русского языка и словесности Академии наук (1903), в 1923 г. был избран членом Славянского комитета и действительным членом Академии; член четырех Духовных академий. Окончил Казанскую духовную академию.
В декабре 1883 г. А.А.Дмитриевский получил степень магистра за диссертацию «Богослужение в Русской Церкви в XVI веке. Часть первая. Службы круга седмичного и годичного и чинопоследования таинств», ставшую солидным вкладом в науку. До 1907 г. он преподавал на кафедре литургики и церковной археологии в Киевской духовной академии. Несколько месяцев занимался изучением богослужебных рукописей на Афоне, работал с рукописями в библиотеке Синайского монастыря, несколько раз посещал с командировками Иерусалим, Константинополь, Афон и города Средиземноморья. В 1895 г. защитил докторскую диссертацию «Описание литургических рукописей, хранящихся в библиотеках Православного Востока. Том 1. Часть 1. Памятники патриарших Уставов и ктиторские монастырские Типиконы». Создал научную школу изучения литургики.
В 1906 г. А.А.Дмитриевский уехал в С.-Петербург работать в Предсоборном присутствии. По поручению Святейшего Синода он участвовал в Комиссии по исправлению славянского текста богослужебных книг. Принимал деятельное участие в занятиях Императорского Православного Палестинского общества. В 1907 г. был избран его секретарем. Кандидатуру А.А.Дмитриевского утверждала председатель Общества великая княгиня Елизавета Федоровна. В ноябре 1907 г. А.А.Дмитриевский получил звание заслуженного профессора. После Октябрьской революции преподавал греческий язык в Астраханском университете и до 1923 г. был его проректором.
