Норов А. Путешествие по Святой Земле в 1835 году. 2 части. Спб., в Типографии Александра Смирдина, 1838. 24,2 х 15,7 см. Первое издание. По мнению В.Н.Хитрово, основателя Императорского Православного Палестинского общества, это «лучшее описание Святой земли … в русской литературе». Литографированные титулы работы Гоберта, многие пейзажи выполнены с натуры самим А.Норовым. В двух цельнокожаных переплетах эпохи. Тройные золотые обрезы. Очень хорошая сохранность. Профессиональная реставрация корешков. Издание представляет историческую ценность. Редкость.
Ч. 1. [6], IV, [2], 334, [2] с.; 4 л. илл., 2 л. планов.
Ч. 2. [6], 309, [2], 28 c.; 5 л. илл., 1 карта.
Библиография: Обольянинов Н. Каталог русских иллюстрированных изданий. Т. II, № 1820.
В кругу текстов о паломнических путешествиях в Святую Землю сочинение Авраама Сергеевича Норова занимает совершенно особое место. В предисловии к своему «Путешествию», объясняя причины, побудившие его отправиться в паломничество, он пишет: «Пройдя половину пути жизни, я узнал, что значит быть больным душою … жаждал утешений, нигде их не находил и был в положении человека, потерявшего путь и бродящего ощупью в темноте леса». Свое путешествие он совершил как исследователь, для которого главное - найти на Святой Земле ответы на вопросы, волнующие его пытливый эрудированный ум и верующую душу.
Святая Земля для А.С.Норова - это величественный Храм Гроба Господня и «первая молитва за давших мне жизнь и за близких сердцу моему», подробное описание каждой пяди Святого города, всех его реликвий и памятных мест, тщательно сверяемое по текстам Священного писания и другим источникам. При изучении и описании Палестины и окружающих ее стран А.С.Норов руководствовался, с одной стороны, текстом Библии, которую он цитирует только по-церковнославянски, с другой - принимал во внимание открытия всех крупнейших западных географов, историков и филологов-ориенталистов. Путешественник погружается в атмосферу напряженного и увлекательного диалога с текстами Священного писания.
По мнению А.С.Норова, «география и топография Палестины, в применении к тексту Священного писания, были доселе мало объяснены очевидцами». Автор старается восполнить этот пробел, стремясь идентифицировать те места, о которых говорится в Библии, с тем, что он увидел в Палестине. «Путешествия» А.С.Норова содержат много ценных наблюдений и выводов, поскольку исследователь старается избегать описания тех мест, о которых уже есть сведения у других путешественников. Он находит удивительные совпадения между проклятиями пророков и реальностью, которая изменила Библейский ландшафт (например, рассказывая об озере Мензале, затопившем некогда плодоносную равнину). Собственные наблюдения А.С.Норов дополняет сведениями других путешественников, в том случае, если они согласуются с «информацией» Библии. Он заключал в итоге: «Библия есть вернейший путеводитель по Святой Земле».
Сочинение А.С.Норова было высоко оценено современниками, среди которых - игумен Троице-Сергиевой пустыни Игнатий (Брянчанинов), на письменном столе которого книга заняла почетное место, и основатель Императорского Православного Палестинского общества В.Н.Хитрово, утверждавший, что это «лучшее описание Святой земли … в русской литературе».
Авраам Сергеевич Норов (1795-1869) - государственный деятель, путешественник, писатель, полиглот. Происходил из старинного дворянского рода. Учился в Благородном пансионе при Московском университете; не окончив курса, поступил юнкером в Гвардейскую кавалерию. С первых дней участвовал в Отечественной войне 1812 г. В Бородинском сражении потерял ногу. До 1823 г. он оставался в строю и вышел в отставку в чине полковника. В конце 1820-х г.г. служил чиновником для особых поручений при адмирале Д.Н.Сенявине, с которым совершил два заграничных плавания.
С 1849 г. А.С.Норов занимал посты сенатора и помощника главного попечителя Человеколюбивого общества. В 1850 г. получил назначение на пост товарища министра народного просвещения, а в 1853-1858 г.г. сам возглавлял министерство. С 1854 г. был членом Государственного Совета.
Литература стала основным занятием для А.С.Норова уже с 1813 г. Он был хорошим лингвистом, крупным библиофилом. Кроме пяти современных европейских языков и двух западно-славянских, он владел классическими языками и древнееврейским, путешествуя по Палестине, мог на бытовом уровне объясниться с арабами. Книжное и рукописное собрание А.С.Норова, насчитывавшее 16000 томов и включавшее памятники XV-XIX в.в., стало одним из лучших в России.
С 1818 г. А.С.Норов состоял членом Вольного общества любителей словесности, наук и художеств, на заседаниях которого познакомился с А.С.Пушкиным. Поэт часто пользовался богатейшей библиотекой А.С.Норова для своих исторических изысканий. В 1840 г. А.С.Норов стал членом Российской академии, а в 1851 г. за литературные и научные заслуги был избран действительным членом Императорской С.-Петербургской Академии наук по отделению русского языка и словесности.
