Новиков А. Записки городского головы. Спб., типография М.М.Стасюлевича, 1905. [2], 241 с. 22,6 х 14,6 см. Книга впоследствии не переиздавалась. В современном полукожаном переплете. Сохранена издательская обложка. Отличная сохранность.
Судьба статского советника, математика и выдающегося земского деятеля Александра Ивановича Новикова поражает воображение. Дворянин из старинного рода, крупный землевладелец, он никогда не был стеснен в средствах. А.И.Новиков сделал успешную карьеру в земских учреждениях - от мирового судьи до градоначальника Баку, старейшего нефтяного центра Российской империи, сердца промышленной империи Нобелей. Он управлял городом в 1902-1904 г.г. А.Н.Новиков вошел в историю как идеолог и организатор местного начального образования, благотворитель, писатель, все книги которого основаны на личном жизненном опыте и практических наблюдениях. После пребывания на посту городского головы Баку он вступил в партию эсеров и участвовал в революционном движении 1905-1907 г.г.
Эту книгу А.И.Новиков посвятил актуальным вопросам городского хозяйства Баку начала ХХ века. Она является ценнейшим источником сведений о жизни города и настроениях людей. В книге отразились распространенные проблемы множества других городов, в том числе и столичных, Петербурга и Москвы.
Вот как А.И.Новиков описывает свой Баку, подчеркивая его уникальность: «Пенсильвания по числу машин и паровиков и по количеству электрической энергии, передаваемой на десятки верст, Россия по укладам официальной и общественной жизни, Персия по виду закрытых женщин, числу убийств, внешнему неустройству некоторых частей города и многим вкоренившимся обычаям…». Деньги и нажива были главным мотивационным рычагом среди бакинцев и людей, приехавших в город за длинным рублем. Его наводняли аферисты и дельцы. В борьбе за прибыль крайний национализм соединялся с крайним космополитизмом. Процветали коррупция и фаворитизм во власти. Но особенно бросалась в глаза неблагоустроенность города, чрезвычайная в бедных районах.
В книге рассказывается про городской быт и его неустроенность, про Черный город, где концентрация паровых и динамомашин была очень высока, но там нефтью была пропитана вся земля. Вообще вопросам, связанным с нефтью, автор уделяет внимание постоянно - то они касаются арендаторов-нефтяников, то городской собственности, то трубопроводам и техническому оснащению. В то время Баку увеличился в размерах и споры велись о включении в него ряда пригородов.
Автор описывает расклад экономико-политических и национальных сил в Баку, их подковерную борьбу и интриги, традиции и порядок принятия решений. Вековое противостояние азербайджанцев и армян крайне тормозило все практические усилия. В своей книге А.И.Новиков сталкивает собственные иллюзии, бывшие вначале, с жесткой реальностью, которая открывалась ему в ходе службы. Своей задачей он считал наладить в Баку хорошее водоснабжение, построить трамвай, провести электричество, открыть школы, больницы, общественные сады и парки, навести порядок на рынках и базарах.
Главным соратником и консультантом А.И.Новикова был видный бакинский общественный и политический деятель Алимардан-бек Топчибашев. Другим его помощником стал литератор и политический активист В.Ф.Тотомианц. Из-за его армянского происхождения возникала масса трудностей в работе. Так или иначе, А.И.Новиков опирался на местную интеллигенцию, но показывая ее сильные стороны, он уделяет большое внимание и личным слабостям людей. Кроме того, он ярко характеризует различных представителей выборной власти, в том числе оппонентов. Многие из тех, на чью помощь он рассчитывал, мешали ему и парализовали работу, но он в первую очередь говорит и о тех, кому бесконечно был признателен за помощь. Детально разбираются вопросы благоустройства, решавшиеся на заседаниях Городской думы и Управы. Представлены прения, ключевые фрагменты речей и выступлений, эмоциональные личные беседы.
Главные принципы, которые городской голова А.И.Новиков проводил в своей работе - гласность и ответственность. На всех его мероприятиях, совещаниях, обсуждениях присутствовали журналисты, что резко подстегнуло интерес горожан к административно-экономической жизни города. Того же принципа он придерживался и в своих очерках.
Александр Иванович Новиков (1861-1913) окончил Катковский лицей в Москве и физико-математический факультет Московского университета (1882). Многие годы он работал в Козловском уезде Тамбовской губернии, где родился и вырос. Был мировым судьей и земским начальником. Служба земским начальником дала ему бесценный жизненный опыт и во многом перевернула его представления о народной жизни. За это время он открыл до 40 земских начальных школ в деревнях и селах. Две школы в своем поместье он содержал на собственные средства, открыл Иоанно-Богословскую церковно-учительскую школу, в которой могли обучаться и сироты. Он построил дома для преподавателей, платил им жалование, самое высокое среди учителей в уезде, организовал больницу, сам преподавал в своих школах математику и физику. В 1898 г. А.И.Новиков был избран Козловским уездным предводителем дворянства. В родном уезде он близко познакомился с будущим лидером партии социалистов-революционеров В.Черновым. В конце 1890-х г.г. А.И.Новиков служил на Кавказе и в Крыму, был управляющим государственными имуществами Астраханской губернии.
