Шубинский С.Н. Исторические очерки и рассказы. Шестое издание. С 89 портретами и иллюстрациями. Спб., типография А.С.Суворина, 1911. VI, [2], 712 с., с илл. 23,5 x 14,5 см. В современном полукожаном переплете. Отличная сохранность.
Первое издание книги было выпущено еще в 1869 г., и с тех пор она неоднократно переиздавалась. Настоящее издание было дополнено автором двенадцатью новыми очерками, оно существенно отличается от предыдущих. Кроме того, в книгу были включены дополнительные иллюстрации, воспроизведенные с редких подлинников.
Генерал-майор Сергей Николаевич Шубинский (1834-1913) был известен как замечательный мастер исторического повествования. На основе хорошего знания источников он создавал очерки и рассказы, излагая в доступной форме яркие сюжеты отечественной истории, активно вводя в оборот ранее неизвестные исторические материалы. Более всего С.Н.Шубинского интересовал XVIII век, история которого весьма богата «разными трагическими, комическими и анекдотическими эпизодами». Именно этому периоду посвящено большинство очерков, вошедших в настоящее издание.
В книге представлены яркие, запоминающиеся эпизоды из русской истории XVIII столетия. В разделе, связанном с эпохой правления Петра I, помещены очерки о первых балах, моду на которые он ввел, об изучении им медицины во время пребывания в Европе, об истории обретения Петром императорского титула, о петербургских увеселениях, например, о знаменитом маскараде 1722 г. или свадьбах карликов.
Следующий исторический период в России прошел под знаком дворцовых переворотов. В очерках, повествующих об этом времени, речь идет об аристократах, сосланных в Березовский острог, - князе А.Д.Меншикове, представителях рода князей Долгоруковых, временщике Бироне, а также о домашней и светской жизни императрицы Анны Иоанновны.
Ряд рассказов посвящен эпохе Екатерины II. В них описывается история создания знаменитой скульптуры «Медный всадник», повествуется о вельможах и государственных деятелях Екатерининского двора (по запискам статс-секретаря А.В.Храповицкого и другим источникам), о князе Г.А.Потемкине, графе К.Г.Разумовском.
С.Н.Шубинский одним из первых обратился к теме надгробных эпитафий, бывших очень распространенным явлением в XVIII веке и представлявших историческую и литературную ценность. Приведены примеры эпитафий из некрополя Александро-Невской лавры и Волкова кладбища.
С.Н.Шубинский разоблачает подложность так называемого «Завещания» Петра Великого, в котором он якобы призывал будущих правителей России осуществлять экспансивную внешнюю политику. Это «Завещание», сведения о котором активно распространялись в Европе, считалось за границей свидетельством постоянной русской угрозы.
Некоторые истории, помещенные С.Н.Шубинским в его книге, анекдотичны. В то же время, они написаны на основании архивных источников. Один из таких примеров - пребывание Петра I со свитой в Лондоне в 1698 г., когда после его отъезда хозяин дома, где останавливался царь, был возмущен полуразрушенным состоянием своего имущества после визита русских гостей. Другой оригинальный эпизод - письмо Анны Иоанновны к своему «дядюшке» Петру I, в котором она жалуется на недостаточность средств, отпускаемых на ее содержание, которых не хватает на приобретение драгоценностей, положенных ей по статусу. В книге приведены и очень личные истории, как, например, дело о разводе А.В.Суворова или рассказ об отношениях графа А.А.Аракчеева с сыном.
Книга богато иллюстрирована репродукциями с гравюр, представляющих виды С.-Петербурга и его окрестностей, а также портретами выдающихся государственных деятелей описываемой эпохи.
