Водопьянов М. Друзья в небе. М.: Советская Россия, 1967. 300, [4] с.; 16 л. илл. 19,9 х 12,5 см. В издательском переплете и в современном художественном футляре. Отличная сохранность. На с. 1 автограф Г.Байдукова: «Семье Еремеевых из г. Ульяновска Анастасии Андреевне, Николаю Еремеевичу и их детям Виктору Николаевичу, Сергею Николаевичу и Валентине Николаевне на добрую память Г.Байдуков. 20.6.67».
Михаил Васильевич Водопьянов (1899-1980) - знаменитый советский летчик, участник спасения экипажа парохода «Челюскин», участник арктических и высокоширотных экспедиций, генерал-майор авиации, член Союза писателей СССР, шестой Герой Советского Союза.
М.В.Водопьянов родился в с. Студенки Липецкого уезда в бедной крестьянской семье. В 1919 г. он вступил добровольцем в Красную Армию, служил обозным в дивизионе воздушных кораблей «Илья Муромец». После демобилизации в 1922 г. приехал в Москву, учился. С 1925 г. работал авиационным мотористом, затем бортмехаником. В 1928 г. окончил летную школу «Добролета», в 1929 г. - Московскую летно-техническую школу.
В качестве бортмеханика, а затем и летчика М.В.Водопьянов участвовал в экспедициях по борьбе с саранчой на Северном Кавказе и в Казахстане. В январе 1930 г. он первым открыл воздушную линию на остров Сахалин. С 1931 г. работал на Центральном аэродроме в летном отряде газеты «Правда», доставлявшем газетные матрицы в крупнейшие города СССР. Потом летал на гражданских самолетах по дальним воздушным трассам Москва-Ленинград, Москва-Иркутск, на остров Сахалин, в Петропавловск-Камчатский. В 1934 г. вместе с другими шестью летчиками участвовал в спасении 102 человек с затонувшего ледокола «Челюскин» в Чукотском море и стал одним из первых Героев Советского Союза. С тех пор он тесно связал свою жизнь с Арктикой, с полярной авиацией. 21 мая 1937 г. во главе авиаотряда М.В.Водопьянов впервые в мире совершил посадку на Северном полюсе, доставив туда исследовательскую группу И.Папанина.
Во время войны с белофиннами М.В.Водопьянов участвовал в боевых действиях на фронте, передавал военным летчикам свой богатый опыт полетов в условиях низких температур. В начале Великой Отечественной войны он командовал дивизией авиации дальнего действия. В 1943 г. М.В.Водопьянову было присвоено воинское звание генерал-майора авиации. По окончании войны, в 1948-1950 г.г. он участвовал в военных высокоширотных экспедициях «Север-1», «Север-2» и в исследованиях Арктики. Был награжден четырьмя орденами Ленина и Красного Знамени, орденом Отечественной войны 1-й степени и медалями.
Последние годы жизни М.В.Водопьянов целиком посвятил общественной и литературной работе. Его книга «Друзья в небе» - это не только рассказы о товарищах-летчиках, с которыми ему довелось встречаться, вместе работать и воевать, но и в какой-то степени автобиография бывалого пилота. Судьбы героев книги тесно переплетаются с жизнью самого автора. На глазах М.В.Водопьянова при непосредственном его участии сбылись слова великого ученого Н.Е.Жуковского: «Русские крылья будут могучи и сильны, как сама нация».
Георгий Филиппович Байдуков (1907-1994) - знаменитый советский летчик-испытатель, военачальник, генерал-полковник авиации, Герой Советского Союза, кавалер наибольшего числа орденов СССР, Полный кавалер ордена "За службу Родине в Вооруженных Силах СССР". В 1930-е г.г. вместе с А.В.Беляковым и В.П.Чкаловым совершил дальние перелеты Москва - о. Удд и Москва - Северный полюс - Ванкувер (США). В финскую войну командовал авиагруппой и полком. Во время Великой Отечественной войны был командиром дивизии, затем авиакорпуса. В 1947-1949 г.г. был начальником Главного управления ГВФ. В 1950-х - 1970-х г.г. - один из руководителей создания системы ПВО СССР.
