Вторая Отечественная война по рассказам ея героев. 2 тома. Пг., издание состоящаго под Высочайшим Его Императорскаго Величества Государя Императора покровительством Скобелевскаго Комитета, [1915-1916]. 23,1 х 15,6 см. Благотворительное издание, средства от реализации которого пошли на устройство госпиталей и помощь раненым. Издание выходило в 20 отдельных выпусках, а по завершении продавалось в двух томах. В современном полукожаном переплете. Отличная сохранность.
Том I. 464 с., с илл.
Том II. 476 с. с илл.
В книгу попали живые истории очевидцев, собранные по горячим следам, близко ко времени событий. Война показана глазами офицеров и рядовых: казаков, кавалеристов, пехотинцев, артиллеристов, летчиков, моряков, а также мирного населения, выбравшегося из оккупации, и пленных.
В издании много оперативно-тактической информации о действиях русских войск и взаимодействии различных частей, о способах оповещения, сигнализации о необходимости подкрепления или для обстрела, о действиях разведки, военных хитростях и технических новшествах - своих и противника. Собраны рассказы о зверствах немцев, записанные со слов потерпевших: описаны пытки, убийства, насилия над женщинами, массовый террор и расправы над мирными жителями оккупированных территорий.
В книге подробно описан ход войны - представлены основные сражения и операции на всех фронтах. Повествование доведено до февраля 1915 г. Последнее описанное событие - второе наступление немцев на Прасныш.
В рассказах показаны успешные боевые операции русской армии и действия конкретных людей во время боёв. Так, в начале войны большое значение имела победа русских при Гумбинене в Восточной Пруссии. Между прочим, среди ее последствий было спасение Франции от разгрома. Иногда имена героев называются. Большое число побед сопутствовало русской армии на Кавказе и на русско-австрийском фронте в Галиции. Но и трудности русской армии, ее поражения или сведения об окружениях отдельных частей также попали на страницы книги. Они представлены в эмоциональных рассказах о подвигах героев, в безвыходных ситуациях наносящих ущерб противнику. Разъясняется военный смысл тех или иных осуществленных военных замыслов. Представлены факторы, позволившие одерживать победы.
Интересны и оценки отношения мирного русского и немецкого населения к войне, приемы пропагандистско-идеологической борьбы с противником. Показано отношение к врагам, кодекс чести русского солдата и офицера. Часто истории передаются художественными диалогами, или точно цитируется записанный в поле или госпитале рассказ. В книге публикуются царские манифесты и некоторые другие документы времен войны.
Первую мировую войну в Царской России того времени называли Второй Отечественной в целях поднятия патриотизма и боевого духа солдат. На тот момент это была самая разрушительная и кровавая из войн. По масштабам вовлеченных в нее территорий и смертоносности оружия она была несопоставима ни с чем.
Издание богато иллюстрировано работами художников Н.Самокиша, В.Сварога, В.Михайлова-Северного и др. В ряде случаев публикуются репродукции со снимков фронтовой хроники. Иллюстрации значительно усиливали эмоциональное воздействие книги. Для понимания хода некоторых операций помещены карты местности с планами сражений. Поэтому книга имела сложный макет. Интересно, что эти же иллюстрации использовались Скобелевским Комитетом для создания открыток, которые продавались по 10 копеек и расходились огромными тиражами. Вырученные средства также шли на помощь раненым.
Издание продавалось как выпусками, так и комплектом из двух переплетенных томов, что стоило дороже. После Октябрьской революции идеологические оценки хода войны изменились и издание редко сохранялось владельцами.
Книга была издана Скобелевским Комитетом. Это была благотворительно-просветительская и, в то же время, военная организация. Она существовала на деньги императора, государства и высшей аристократии. Организация имела целью сплачивать народ в борьбе с внешним врагом, фиксировать подвиги, жертвы и правду войны.
В Скобелевском Комитете среди прочих был и издательский отдел, через который организация осуществляла свою просветительскую деятельность. Организация стала одной из немногих, сотрудники которых работали на передовой, осуществляя сбор материалов о войне и ее документальные съемки. Их материалы обязательно проходили военную цензуру. Корреспонденты получали свои сведения на поле боя, документируя устные истории раненых солдат и беженцев. Комитет имел кино- и фото-оборудование, располагал кино- и фотолабораториями, на основе которых в советское время возникли первые кино-учреждения в Москве и Петрограде. Таким образом, Скобелевское общество находилось у истоков русской военной документалистики.
Комитет был создан при Николаевской Академии Генштаба еще в Русско-Японскую войну в ноябре 1904 г. для помощи раненым и увечным. Он был открыт по инициативе сестры «Белого генерала» Михаила Скобелева княгини Надежды Дмитриевны Белосельской-Белозерской (1847-1920) в память о трагически погибшем брате. Генерал-адъютант М.Д.Скобелев имел непререкаемый авторитет среди солдат, был символом военных побед и преданности престолу. Значительную часть денег на финансирование Комитета вносил нефтяной магнат Т.Ф.Белосельский-Белозерский.
Учредителями и членами Совета Комитета были высшие военные чины. Общество было официально открыто в 135-ю годовщину основания Ордена св. Георгия Победоносца. Поэтому в работе Комитета большую роль играл сбор информации о российских героях и их подвигах. В годы Первой мировой войны Скобелевский Комитет стал одним из ключевых элементов русской военно-пропагандистской машины, находясь в подчинении Военного министерства. Основной задачей Комитета был сбор средств путем добровольных пожертвований. Это были ежегодные денежные взносы лиц всех сословий, кружечные и всякого рода другие сборы, доходы от продажи литературы и агитационных материалов, билетов в кинотеатры и т.д. С началом войны Комитет «получил монополию на производство военной хроники на фронте» и, видимо, имел исключительное право на сбор устных сведений о военных действиях. Кроме представленной книги, изданной Комитетом, в его кинематографическом отделе в 1916 г. был создан большой фильм-хроника «Вторая Отечественная война 1914-1915 гг.».
