Мужской портрет. М., фотография Н.И.Свищева-Паолы, 1923. Фотография, наклеенная на плотную бумагу. Размер снимка 8,9 х 6 см. Размер листа 22,8 х 16 см. Внизу снимка подпись автора с указанием места печати. Отличная сохранность.
Одним из тех, кто оставил яркий след в истории отечественного фотоискусства, был Николай Иванович Свищов-Паола (1874-1964). Родился он в Москве в семье мелкого торговца. Его отец Иван Иванович Свищов имел на Тверской небольшой магазин белья. Мать Екатерина Федоровна, по происхождению cмоленская крестьянка, в девичестве играла на сцене домашнего театра князя Мещерского. Из-за слабого здоровья мальчик окончил лишь два класса гимназии. Однако он проявил исключительные способности к рисованию и стал работать помощником ретушера в фотоателье Е.М.Овчаренко на Тверской. С пятнадцати лет начал снимать сам. Он много и упорно работал в различных ателье, постепенно приобретая известность у снимавшейся публики, в 1895 году открыл собственное дело.
Талантливого фотографа заметил редактор журнала «Вестник фотографии» Н.С.Кротков, у которого в 1908 году Свищов купил ателье «Паола» на углу Петровки и Кузнецкого моста. С этого времени фамилия мастера стала двойной. Здесь, в фотографии на Кузнецком, на протяжении трех десятилетий были созданы лучшие работы мастера.
Н.И.Свищов-Паола виртуозно владел ныне почти забытой техникой печати гуммиарабик и бромойль, дающей эффект мазков кисти на полотне. Увлекался размытыми снимками, сделанными объективом "монокль". Первым придумал печатать изображения на фарфоре и молочном стекле, что имело шумный коммерческий успех.
Наиболее ярко Н.И.Свищов-Паола проявил себя как портретист. К Николаю Ивановичу приходили фотографироваться известные актеры, писатели, ученые: С.Есенин, С.Лемешев, В.И.Качалов, И.С.Козловский и др. Выступал на отечественных и международных фотовыставках, неизменно получая награды.
