Афганистан. Часть I [единственная]. Статьи: Д.Анучина, И.Бороздина, М.Вечеслова, В.Городцова, В.Гурко-Кряжина, Б.Денике, Л.Мсерьянца и А.Самойловича. М., [издание Всероссийской научной ассоциации востоковедения при Народном комиссариате по делам национальностей], 1923. (На обложке: 1924). 204, [6] с., с илл.; 1 л. карта. 23 х 15,1 см. Тираж 5 000 экз. Вышла только I часть. Книга издана под грифом: «Всероссийская научная ассоциация востоковедения при Народном комиссариате по делам национальностей. Серия историко-этнологическая под ред. проф. И.Н.Бороздина». В современном полукожаном переплете. Сохранена иллюстрированная издательская обложка. Очень хорошая сохранность.
Представленный сборник стал результатом работы Всероссийской научной ассоциации востоковедения по подготовке экспедиции в Афганистан. Афганистан был выбран как одно из первых и наиболее перспективных направлений исследований и экспедиций в силу ряда причин. Он примыкал к границам Советской России, находился в самом сердце Азии и с древнейших времен был заселен, через него проходили и в нем перекрещивались многие миграционные и торговые пути. В Афганистане последовательно сменились эпохи иранской, греко-бактрийской, индо-скифской, монгольской и мусульманской культур. Но важнее всего было то, что Афганистан был еще практически не исследован, особенно с археологической точки зрения. Изучение афганской истории должно было поменять многие прежние исторические представления.
В эту страну только начинались первые экспедиции мировых держав. Там уже побывали немцы, получив богатые результаты, появились французы, англичане и американцы. Российские востоковеды также хотели быть в числе первых исследователей Афганистана. Особенно туда стремился попасть русский генетик Н.И.Вавилов, открывший закон гомологических рядов и изучавший, в частности, процесс одомашнивания злаков. Он готов был отправиться в Афганистан пешком за собственные деньги, поскольку считал эту страну прародиной некоторых важнейших домашних злаков.
У запланированной российскими учеными экспедиции была и политическая подоплека. Россия и Великобритания в течение XIX века соперничали за влияние в Афганистане, что привело к трем англо-афганским войнам, а само противостояние получило название «Большая игра». После Октябрьской революции в Афганистане вскоре тоже сменилась власть. В 1919 г. в Кабуле трон занял молодой эмир Аманулла, взявший курс на реформы и независимость. Он был первым руководителем иностранного государства, который признал Советскую Россию. А Россия стала первым государством, признавшим независимость Афганистана. Так наметился путь к выгодному сотрудничеству. В 1921 г. был подписан договор о дружбе Советской России с Афганистаном. Экспедиция планировалась на вторую половину 1923 г. Но последовала нота Д.Керзона, министра иностранных дел Великобритании, грозившего разорвать торговый договор с Советской Россией из-за ее недружественных действий в третьих странах, поэтому экспедиция не состоялась.
Но пока центром будущей экспедиции был намечен Балх и долина Бамиана. Исследователи одной из главных целей ставили проследить смену культур, накладывавшихся в Афганистане друг на друга. Археологические изыскания российские ученые хотели сочетать с этнологическими исследованиями, изучением экономики и статистики.
В рамках подготовки к экспедиции ряд крупных ученых, выступивших авторами сборника, подготовил статьи, в которых подводились итоги уже сделанного и была намечена программа дальнейших исследований Афганистана. В статье академика Д.Н.Анучина ставятся общие проблемы изучения Афганистана в историческом, археологическом, этнологическом и антропологическом отношениях. В.А.Гурко-Кряжин дает исторический очерк Афганистана, концентрируясь на всех пробелах в изучении его истории. Л.З.Мсерианц показывает сложную языковую историю страны. А.Н.Самойлович поднял вопрос, касающийся роли турок и монголов в истории Афганистана.
Всероссийская научная ассоциация востоковедения была создана 13 декабря 1921 г., а фактическую работу начала с января следующего года. Ассоциация издавала свой журнал и серию книг. В нее вошли маститые востоковеды старой школы, придерживавшиеся немарксистских взглядов. В 1930 г. ассоциация была поглощена структурами Академии наук СССР и слилась с Институтом Востоковедения АН СССР в Ленинграде.
